1942年5月中旬，邓小平奉中央指示，和太岳军区政治部主任王新亭将军来晋豫区指导工作。在与区党委书记聂真研究后，于5月19日在暖（之山）村召开全区营、县长以上干部会议，部署、议论开辟晋豫边区大政方针。
此时，侵华日军发动的“二次进晋”总进攻已经开始。聂真接到情报后，向邓小平汇报说：“扫荡的日军离暖（之山）村只有3里路程了，怎么办？”邓小平说：“先转移，然后一定要把会开完。”经过几次转移后，部队刚在油坊圪梁停下，侦察员就来报告说：“一股日军占领了前面的西川，堵住了去路！”邓小平看了地图后对大家说：“前有堵截，后有紧追，我分析，敌人这次扫荡的目的是针对八路军的首脑机关的，就是我们这一股人。我的意见是让他们一个首脑也见不到。”接着他如此这般地谈了行动方案。
大家认为此计甚妙，请他下命令。邓小平站到一块大石头上说：“女同志全部换成便衣，立即随老百姓入山隐蔽，所有干部的马匹先交地方民兵牵入山内代管几天，干部一律轻装，弃马步行，插入战士中一块行军。改由进舜王坪为出东峡，过东哄哄河，再返阳城境内的析城山。”
东峡是东川村前的一条峡谷，号称一线天，除了当地的猎人外，很少有人来往。邓小平命令大家穿上布袜，系好鞋带，打紧裹腿，中速行军，人距1米，没有命令，谁也不许开枪，说完就和其他首长随队进入东峡。
部队刚入东峡，西川的敌人就弃远求近，从猪王岭迎头围过来，占了东峡的西岸崖。他们居高临下，荷枪实弹，作了大战一场的准备，日军的飞机也在上空盘旋，如果投掷几个手榴弹并用机枪扫射，后果将不堪设想。但日军指挥官“掌握”了八路军的“特点”：行军中当官的首脑都骑马。所以他命令士兵“不见骑马的不准开枪”。日军士兵一个个端着枪，虎视眈眈地看着峡谷中行走的八路军，等待着骑马的首脑到来。
峡谷中，八路军战士像平日行军一样平静，但他们的心在砰砰跳，时刻准备战斗。就这样走着，区党委同志过去了，政治部的同志过去了，警卫团过去了，邓小平等领导也过去了，很快，全部人员走出了十里峡谷。
敌人的指挥官看到八路军陆陆续续走出东峡，还不见一个骑马的，再往后看，一个人也没有了，才如梦初醒，叽哩哇啦地吼道：“快，快开枪！”在枪炮声中，我晋豫区首脑机关顺利通过了东峡口的东哄哄河，向析城山进发。
