朝鲜12日发射卫星在国际上引发强烈反响，美日韩认为朝鲜是借机测试弹道技术。关于朝鲜技术的研发，不少国际媒体认为要追溯到上世纪70年代埃及向朝鲜转让两枚苏制飞毛腿近程导弹。远隔千山万水的朝埃两国是怎么走到一起的？这要归功于那场“冷战中的热战”--中东战争。
1973年8月15日，以色列突然宣布朝鲜军人出现在埃及并投入到反以行动中，在国际社会掀起轩然大波。由于埃及和朝鲜均矢口否认，外界一时难辨真伪，但不久发生的“赎罪日战争”证实了以色列人的说法。
1967年，以色列通过“六日战争”打垮了与之为敌的埃及等国。1970年，矢志复仇的埃及总统纳赛尔含恨离世，继任者萨达特发誓夺回失地。由于不满苏联一再言而无信，拒不兑现当初许诺提供给埃及的武器，1972年7月，萨达特郑重宣布： “结束所有苏联顾问和苏联部队在埃及承担的任务。”
苏联人撤走后，埃及空军陷入困境，萨达特和空军司令穆巴拉克开始寻找能提供帮助的国家，这时朝鲜进入了他们的视线。埃及人对1968年朝鲜扣留美国“普韦布洛”号侦察船和1969年击落美国EC-121侦察机钦佩不已，况且朝鲜人民军也从苏联进口先进武器。尤其是注重空军建设，并派志愿飞行员前往越南参战。据韩国《独立新闻》报道，1973年3月，朝鲜人民武力部部长张正恒应邀访埃，穆巴拉克和埃及武装力量总参谋长沙兹利陪同其视察了苏伊士运河前线，并借机提出派朝鲜飞行员来埃及的问题。
考虑到参战对双方都有利，埃及空军得到加强的同时，朝鲜飞行员也能获得宝贵的战斗经验，朝鲜国家主席金日成表示原则同意。经过磋商，张正恒与沙兹利签署了军事援助协议书。
同年4月，穆巴拉克回访朝鲜，拜会了金日成，双方详细讨论了派飞行员的具体计划，金日成还提出可向埃及派出一支军事顾问团。
1973年6月，由1500人组成的朝鲜军事顾问团秘密开赴埃及，协助埃及防空军操作位于西开罗基地的地空导弹。由于这些人身着便服，伪装成赴海外打工创汇的朝鲜劳工，一度骗过美国、韩国和以色列的情报机关。
而在这支庞大的顾问团启程前，朝鲜空军援助团一行39人早就在埃及投入战斗了，他们中间有20名飞行员、8名地勤引导员、5名翻译、3名行政人员、1名政委、1名军医和1名炊事员，领队是时任朝鲜空军参谋长赵明禄。
这批提前赴埃的朝鲜飞行员大都是有2000多个飞行小时的“老油条”，作战经验丰富，他们一到前线就开始指导埃及友军展开训练，并沿苏伊士河防线进行战备飞行。
