1989年柏林墙倒在瓦砾中，东西方对抗也在一片嘈杂中悄然画上句号。1991年戈尔巴乔夫宣布苏联解体后，这个世界的游戏规则也随之更新换代。意识形态不再是划分敌我的唯一标准，但在特殊时间特殊地点，它还是会下意识地扮演着难以名状的角色。
中国和朝鲜就是这样一对真实而复杂的朋友。在各不相同的历史机遇和现实境遇里，两个社会主义国家做出了迥然不同的选择，一个向左，一个向右，于是双方从“拔刀相助”到“分道扬镳”也便不足为奇。对于中国来说，朝鲜更像是被娇惯坏了的亲戚，甩不掉离不开也爱不起来，她可以利用“亲情”把中国当摇钱树，当庇护神，实则自有主张，而后者多数只能尴尬和被动地辗转腾挪。1958年以来，中朝关系起起伏伏，而朝鲜总会在意想不到的时候，来上“温柔一刀”。
朝鲜举行中央追悼大会纪念金正日逝世100天，图为朝鲜平壤金日成广场降半旗致哀。
朝鲜举行晚会纪念已故领导人金日成诞辰100周年
文革时代：中朝关系陷入最低谷朝鲜发文批中国“大国沙文主义”
1950年6月，朝鲜战争爆发，建国刚满一年的中共领袖毛泽东力排众议，派志愿军赴朝与美国为首的联合国军作战。1953年7月，中国以近40万志愿军伤亡的代价，帮助朝鲜迫使美国签署停战协议，稳固了金日成领导的朝鲜版图。1958年10月26日之前，中国志愿军全部撤出朝鲜回国。中国由此成为朝鲜最坚定的盟友，中朝关系也被双方歌颂成“用鲜血凝成的友谊”。
1960年代后，中朝关系有所降温，中共与“老大哥”苏联逐渐分道扬镳，中苏都在争取朝鲜。1966年，中国文化大革命爆发，更使这种影响达到了无以复加的地步。“文革”期间，中朝关系几乎陷入最低谷。丹东中断了与朝鲜的一切来往，还成为双方叫板的前沿阵地。白天，双方的高音喇叭在鸭绿江两岸互骂对方“变修”。晚上，丹东边境派人站岗，防止对面有人偷渡过来。
在1966年下半年～1968年之间，朝鲜报刊发表一系列文章批评“左”倾机会主义、教条主义、大国主义和沙文主义，影射中国，而中国红卫兵的大字报也将批评的矛头指向了朝鲜领导人。1967年2月，北京出现了一张称金日成为“修正主义者”和“赫鲁晓夫门徒”的大字报，激起朝鲜方面的强烈反应。网上甚至传言金日成下令捣毁毛岸英的墓地，但此消息无从证实。
在这种气氛之下，中朝关系处于前所未有的紧张和僵持状态。这一时期，中朝边境出现多次领土争端，中国一度在1968年关闭中朝边界的中方通道。1965～1969年，两国没有签订新的文化与经济合作协定，也没有高层领导人的互访，朝方甚至召回了其驻华大使，两国关系处于僵持状态。
